Förr var det stora inom sporten att vara världsmästare i boxning, minns vår egen Ingo Johansson. En av alla var - Maximillian "Max" Adolph Otto Siegfried Schmeling, född 28 september 1905 i Klein Lückow, Kejsardömet Tyskland, död 2 februari 2005 i Wenzendorf i Hollenstedt, Niedersachsen, var en tysk boxare, världsmästare i tungvikt 1930 - 1932, 1,85 meter lång. Jag funderade på - hur gick det när nazismen började söka affischnamn? Max Schmeling är nämligen en av Tysklands mest populära idrottare genom tiderna.
Schmeling var under 1930-talet en av världens bästa boxare. Efter att Gene Tunney lämnat sin VM-titel vakant 1928 tog Schmeling 1930 i en titelmatch mot amerikanen Jack Sharkey över som mästare. Sharkey blev diskad - och tysken blev därmed den ende tungviktsmästaren genom tiderna som fått sin titel genom att motståndaren diskats. Han förlorade dock titeln 1932 till Sharkey i ett returmöte.
Han gick sedan flera stora proffsmatcher, blev en del av den nazistiska propagandan där stora radiosändningar rapporterade direkt från matcherna. Schmeling besegrade den kommande amerikanske storboxaren Joe Louis 1936 under dennes uppladdning för sin match om världsmästar-titeln.
1938 möttes de på nytt, denna gång i titelmatch, men Schmelings klara KO-förlust gjorde att han nu blev ointressant för den nazistiska propagandan. Kampen har framställts som slaget om den ariska mot svart, en kamp ont mot gott. Schmeling hade själv en judisk manager, Joe Jacobs, vilket var en nagel i ögat på nazistledningen.
Under andra världskriget tog han värvning i Luftwaffe där han tjänstgjorde som fallskärmsjägare och han skadades allvarligt när han deltog i attacken mot Kreta 1941 och tillbringade resten av kriget på ett sjukhus. Schmeling har synts på en bild då han åt middag/lunch med Hitler och - han hade långa samtal med Goebbels, men hur mycket var han tvungen till?
Historien om Schmeling är historien om en hjälte, som under Kristallnatten november 1938, räddade livet på två unga judiska bröder som hette Lewin. Schemling var en anständig man i konflikt med den nazistiska regimen och rasistiska politiken i Hitlers tredje rike och sägs ha visat generositet, rättfärdighet och humanitet.
I en intervju 1975 erinrade Schmeling sig nederlaget: "När jag ser tillbaka, är jag nästan glad att jag förlorade den kampen. Tänk om jag skulle ha kommit tillbaka till Tyskland med en seger. Jag hade inget att göra med nazisterna, men de skulle ha gett mig en medalj. Efter kriget kanske jag hade ansetts vara en krigsförbrytare."
Under OS i Berlin 1936 fick Schmeling ett löfte från Hitler att alla amerikanska idrottare skulle vara skyddade. Vid flera tillfällen försökte Hitler övertala den respekterade boxaren att gå med i nazistpartiet, men Schmeling vägrade energiskt att någonsin gå med eller att offentliggöra den nazistiska propagandalinjen. Dock gav Goebbels personliga protest mot detta att Schmeling vägrades att umgås med tyska judar och att ge sin amerikanska judiska chef, Joe Jacobs sparken.
Hitler aldrig förlät honom aldrig att han vägrade att gå med i nazipartiet, så därför satte han honom på liknande uppdrag vid fronten eller som en form av självmords-uppdrag. En gång gjorde han en Hitlerhälsning (se bild) och han beklagade det för resten av sitt liv. Det inträffade efter en seger i boxning mot Steve Hamas i Hamburg, 10 mars 1935. När han däremot besegrades av Joe Louis, så fick han tröstande telegram och en bukett blommor till sin fru från den nazistiska ministern Josef Goebbels.
Efter andra världskriget, gjorde en pank Schmeling comeback i 40-årsåldern utan framgång. Han hade en livslång vänskap med sin gamla ringrival Joe Louis. Senare i livet, under 60-talet, blev Schmeling ägare till en Coca- Cola-bar i det dåvarande Västtyskland. Han var gift med skådespelerskan Anny Ondra från 1933 - 1987, då hon dog i stroke. Ondra var en polsk-tjeckisk-österrikisk-tysk- fransk sångerska, filmskådespelerska m.m. Som barn bodde hon i Prag. Hennes far var en österrikisk-ungersk arménöverste.
Schmeling dog hemma i Tyskland år 2005, som den längst levande f.d. världsmästaren i tungviktsboxning, 99 år gammal. I Berlin finns sport- och evenemangsarenan Max-Schmeling-Halle. En tysk Champ.
Källor:
sv.wikipedia.org
imdb.com
auschwitz.dk